苏轼（1037～1101），字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今属四川）人。苏轼生于诗礼世家，父子三人被誉为“三苏”。苏轼学识渊博，思想通达，以儒学体系为根本而浸染释、道的思想。苏轼平生受到两次严重的政治迫害，一次是45岁那年因“乌台诗案”而被贬至黄州，一住四年。第二次是在59岁时被贬往惠州，62岁时贬至儋州，到65岁才遇赦北归，前后在贬所六年。谪贬当然是苏轼的人生逆境，但这种逆境却使苏轼更深刻地理解了社会和人生，也使他的创作更深刻地表现出内心的情感波澜。在宋代就有人认为贬至海南并不是苏轼的不幸，逆境是时代对这位文学天才的玉成。
苏轼的文学思想是文、道并重。在这种文学思想指导下，苏轼的散文呈现出多姿多采的艺术风貌。苏文气势雄放，语言却平易自然，这正是宋文异于唐文的特征之一。