本书前八十回是红学大家周汝昌先生对于《石头记》一书的校对订正和批点，包含着他的红学研究成果，是了解和欣赏《红楼梦》的必要参考书之一。此部分对十余种古抄本中进行了大汇校，以期呈现原汁原味的《红楼梦》。刘心武的续书照应前八十回，人物命运的轨迹及结局则皆有根据。和通行本相较而言，无疑更忠实于曹雪芹《红楼梦》的本来情节发展和故事面貌。