本书所展示的的标本均来自莱多博物馆——世界上最大的自然博物馆之一，大多数藏品都是孤本，人们只能在荷兰自然历史博物馆一睹真容，别处绝无可能。高清动物标本摄影搭配深入浅出的动物科普，追随查尔斯・达尔文、詹姆斯・库克船长和华莱士的脚步进入物种灭绝前的历史。随着物种的诞生与消亡，生命在地球上已经存在了数亿年。然而，在最近的数百年间，大约有260种脊椎动物由于人类的活动而灭绝。本书旨在通过69幅已经灭绝的动物肖像敲响第六次大灭绝的警钟。作者按照时间顺序叙述了若干小故事，配以荷兰莱顿自然博物馆珍贵藏品的高清照片，意在告知人们，灭绝已经开始，维持生物多样性平衡迫在眉睫。