美国政治中保守派与自由派的对立、分裂，不是个别议题上的，而是世界观上的，他们有着完全不同的家庭价值观和道德观，其细节更多是无意识的，一种我们无法直接接触的深层思维。作者借助认知科学，从研究政治观念和政治话语入手，为我们揭示了政治背后的思维逻辑、话语隐喻。

应该说美国政治只是作者运用认知科学进行剖析的一个对象。我们可以通过阅读本书了解认知语言学，借助它所强调的常识、隐喻、模式等核心概念来研究日常生活，从而以认知学的视角思考我们的思维、我们的话语。

本书为我们理解美国政治提供了一个新视角，即认知语言学的隐喻分析。在作者看来，保守派和自由派的意见分歧，表面看是个别议题上的，实则源于家庭价值体系和道德观的差异，即尊崇严父式还是慈亲式。

本书1996年初版，2001年再版，作者根据当时美国政治的新情况补充了对克林顿遭弹劾以及2000的选举的分析。本书既有理论阐释，如关于隐喻、模式、成见等，又有实例，比如对于税收、死刑、堕胎等的政策分析。所以，这本书既适合为专业人员进行相关研究或跨学科研究提供研究思路，也适合普通的大众读者当做了解美国政治、了解政治及生活中的语言学的有趣读物。