本书是民国侦探小说名家赵苕狂的“滑稽侦探”小说代表作，收录目前可见的“胡闲探案”系列小说八篇，分别是：《裹中物》《榻下人》《谁是霍桑》《新年中之胡闲》《胡闲探案》《狭窄的世界》《鲁平的胜利》《少女的恶魔》，系该系列诞生近百年来首次完整结集。

本书收录目前可见的“李飞探案”系列小说11篇：《棉里针》《密码字典》《狐祟》《隔窗人面》《夜半钟声》《怪函》《古塔孤囚》《烟波》《合浦还珠》《三A党》《秘密电声》，是该系列诞生近百年来首次完整结集。

《刘半农侦探小说集》收录了刘半农创作的“捕快老王”系列文言短篇侦探小说《匕首》《淡娥》、根据其早年在新剧社经历加工改编的白话侦探小说《假发》，以及“福尔摩斯探案”仿作《福尔摩斯大失败》（共五案），展现了清末民初时期中国侦探小说的特色。

本书是清末侦探小说家南风亭长的侦探小说代表作，宣统元年七月初一（1909年8月6日）至宣统元年十二月初六（1910年1月16日）连载于上海环球社《图画日报》第1—154号，含第一案十三章，第二案九章（未完），共计8万余字，此次整理是当代首次结集，以目前所见的《图画日报》连载版为底本，并从中遴选出50余幅和剧情紧密结合的插图，也让当今读者一品带有绣像的侦探小说。