企鹅80周年丛书的重点放在19世纪东西方文学冷门作品。将古英语文学作品现代化，也引进非英文的翻译文学，透过提供流畅、易读，又充满吸引力的版本与低价定位，成为经典文学的入门读本或大众读本。除了英文经典之外，还有不少来自亚洲及俄国等非英语地区的传世之作。