《中国大百科全书（第二版）》是一部代表国家高科学文化水平的工具书，是国家“九五”“十五”重点出版工程，是国家“十一五”时期文化发展规划纲要确定的国家重大出版工程。《中国大百科全书》首版出版以来，人类社会发生了急剧的变化，人类在各领域的知识大幅度更新。因此，《中国大百科全书》的修订重编成为一项紧迫的任务。经过全国专家、学者和编辑出版人员长达14年的共同努力，《中国大百科全书》第二版于2009年4月正式出版。

《中国大百科全书（第二版）》是首版的修订重编版，是面向21世纪反映国家科学文化水平的新一代百科全书。它是在重新制定编纂体例、条目框架的基础上，重写编写大量条目、替换更新过时条目、删除减少过细条目、归类合并重复条目、修订保留稳定条目，按汉字音序编纂出版的我国首套符合国际惯例的大型现代综合性百科全书。

全书内容包括哲学、社会科学、文学艺术、文化教育、自然科学、工程技术以及军事科学等各个学科和领域古往今来的基本知识。不仅涵盖了全人类科学文化成果，而且注重对悠久的中国各民族历史文化遗产和科学技术成就的传承，尤其是充分反映了中国人民在建设中国特色社会主义道路过程中取得的重要成果，形成了具有鲜明的中国特色和风格的百科知识宝库。

全书总卷数为32卷，共收条目60000个，约6000万字，插图30000幅，地图约1000幅。