本书是太平天国研究大家简又文的代表作，是太平天国研究的集大成之作。简又文著有《太平天国典制通考》三册及《太平天国全史》三册，而本书正是对上述著作的精粹和修订，汇聚了简又文毕生对太平天国运动研究的核心成果。

作者从太平军的角度重现这场运动，太平军通常忙于战斗，且文化水平较低，留下的文字记录较少，而清朝文献对太平军的攻讦诬陷又不可避免，作者通过实地寻访考察，收集了众多手稿、宣传单、印章、拓本、钱币等太平军的文物，因此本书在学术上具有极高的价值。