本书通过对一场场聊天的细致描述和深入剖析，全景式地展现了曹操如何从能臣变成英雄，又如何从英雄变成奸雄，以及曹魏如何崛起又如何衰亡的过程。

一句“治世之能臣，乱世之奸雄”，定格了曹操一生的命运；一句“任天下之智力，以道御之”，明确了曹操创业的路线；一句“规大河之南，以待其变”，扎下了曹魏事业的根基；一句“奉天子以令不臣”，再造了落寞的天子汉献帝；一句“今天下英雄，唯使君与操耳”，揭开了曹操深埋的心结；一句“宜修古建封五等”，使曹操找到了破壳而出的路径；一句“敦煌献径寸大珠，可复求市益得不”，暴露了曹丕无尽的贪欲；一句“宜召司马懿与相参”，使曹魏跌入了不复的劫难……