电报机，就是用发送和接收电报的设备，1835年美国画家摩尔斯经过3年的钻研之后，第一台电报机问世，摩尔斯成功地用电流的“通”“断”和“长短”来代替人类的文字进行传送，这就是鼎鼎大名的摩尔斯电码（又称摩斯电码，摩斯密码）。

在科技发达的今天，“古老的”摩尔斯电码依然还在使用，当在海上航行或者户外迷路时，且通信设备出现故障时，使用摩尔斯电码灯光向远处发送求救信息，是上佳的无线远距离通信方式。