《西游记》共一百回，第一回至第十二回主要讲了孙悟空的出世和大闹天空、唐僧取经的缘起。第十三回至第一百回是全书的主体，写孙悟空皈依佛门，徒弟三人保唐僧西天取经，历经九九八十一难，终成正果的故事。《西游记》塑造了孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧等一系列生动的人物形象。因情节生动、想象奇特、语言诙谐而广受读者朋友喜爱。

人民文学出版社1954年以副牌“作家出版社”的名义出版了黄肃秋先生校勘、标点、注释的《西游记》，这也是中华人民共和国成立后出版的第一个《西游记》整理本。这个版本获得学界认可以后，第二年（1955年）才以人民文学出版社推出。因此，人民文学出版社的《西游记》整理注释本可以追溯至1954年，至今已经走过了70年的光辉历程。出版以来，分别于1980、2010、2020年进行过三次大的修订，书稿质量得到不断完善，被誉为中华人民共和国成立以来 “最通行、最权威和最具影响力”的《西游记》普及读本。

2024年时值人民文学出版社《西游记》出版七十周年，为了纪念这个特殊的日子，人民文学出版社特意推出《西游记》出版70周年纪念版。该纪念版以2020年修订的第四版《西游记》为文字内容，增加上世纪八十年代著名画家李少文专门为人文社绘制的《西游记》彩图12幅。设计典雅，装帧精美，运用了彩图单粘、书顶刷金、书口喷绘等复杂的印制工艺，正文字大疏朗，每册都有精致的函套，既适合收藏也适合阅读。