《人类的故事》是一部以通俗手法描写人类文明发展史的历史巨著，书中既有宏大而流畅的“大历史”叙述，也有微妙而精彩的人类文明进程中的细节描写。房龙从人类的起源讲起，在本书中讲述了埃及和美索不达米亚文明的源起、希腊与罗马时代的辉煌；沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变；从城市的兴起、文艺复兴讲述到世界性的宗教改革和各国的革命。

亨德里克·威廉·房龙（1882—1944），荷兰裔美国作家和历史学家。房龙擅长用轻巧俏皮的文字撰写历史、文化、文明和科学等方面的通俗著作，1921年出版的《人类的故事》使他一举成名，享誉世界。

房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明和科学等方面的通俗著作，单枪匹马将人类各方面的历史几乎全都复述一遍。主要作品有《人类的故事》《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》等。

房龙的著作文笔优美、知识广博、幽默风趣、发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力。作为一个文化普及者，他一生都致力于“向人类的无知和偏见挑战”。