这部小说具有开阔、幽默和对生活的感人热情，故事则更有凝聚力，讲述了两个年轻人对佛法或真理的激情探寻。他们的冒险集中在对禅的追求，这z终引导他们攀上内华达山脉，去体悟孤独之道。作为凯鲁亚克z优秀、z受欢迎的自传体小说之一，《达摩流浪者》基于他在20世纪50年代中期的真实经历，当时他对佛教的精神理解模式产生了兴趣。书中的主要人物之一贾菲·赖德的原型是著名诗人加里·斯奈德。