迈克尔·米尔肯被誉为“美国金融界影响力仅次于J.P.摩根的人”。他曾影响并改写美国金融业的发展进程、经营模式和政府监管制度——从20世纪70年代起，以米尔肯为首的“华尔街四大金刚”，组建的内幕交易网破坏性之大、波及之广、情节之恶劣、影响之深远，在金融史上无人能出其右。

他们利用资金、人脉优势和监管漏洞，疯狂进行股价操纵、内幕交易和恶意并购。从公募基金、私募基金、保险公司、投行到上市公司、财经媒体、律师事务所、监管机构，美国几乎所有相关机构都涉及其中，涉案金额高达数千亿美元。以致媒体评价，这个案件是世界金融史上极具代表性的犯罪案件，其他的金融案件，都只能说是这个案件的缩小版、删减版或复制版。

这个案件直接促使美国新证券法出台，间接引发了1987年美国股市崩盘和1989年的日本股灾。美国花费十余年才走出了这次金融灾难的影响，而直到现在，日本经济仍旧在“失去的20年”中挣扎。

美国知名记者詹姆斯·斯图尔特，根据数年采访和调查所获材料，生动刻画了权力精英的野心、手段和贪婪；真实还原了这次阻断世界经济发展的金融灾难。这本书既是真相大白的历史，又是跌宕起伏的传奇——一幅关于利益、贪欲和人性的浮世绘，一部警示所有投资者、金融机构和监管方的启示录。

本书与《摩根财团》《门口的野蛮人》《说谎者的扑克牌》等书，一同被《福布斯》评为“影响力前20大的商业书”；同时成为了《财富》杂志推荐的“商业必读书”，是极少数能同时入选两个推荐榜单的商业巨著。出版20年来经久不衰，一直被视为金融犯罪类别的读本。

不少人因为看了这本书而把金融业作为自己人生的选择，或者坚决放弃了任何金融投资，一生远离金融圈。