这本书是普利策奖得主菲利普·肯尼科特最新作品，母亲死后，肯尼科特决心开始学习巴赫最伟大也最复杂的作品《哥德堡变奏曲》，希望从中探寻音乐的意义，乃至生命的意义。在练习的过程中，他把经历丧母之痛应对悲恸与练习乐曲的经历写成了这本《复调》，细致回顾了与母亲算不上美好的相处，揪心的往事里依然有让人动容的爱与柔情。而在对巴赫音乐的探索中，生命的意义和音乐的根本真正达成了和谐。