娜娜是玛丽莲·梦露式的性感女神，她青春、美丽、天真、世俗，年方十八，由于出演歌剧《金发爱神》一夜成名，从出身贫贱的剧院女演员，摇身变为交际圈超级明星，成功地实现阶层跨越之后，社会中那些富贵人士包括朝臣、贵族、富商、军人、花花公子都垂涎她的性感，接踵而来，缠着她不放，用金钱和她做交易。她是魔鬼的替身，还是情欲的幻化？

“男人烦死我了！”是她的吐槽。但实际上，她却游荡在爱情和欲望之间，不知疲倦地更换一个又一个情人，像远古怪兽一口口吞吃了他们的金钱，上流社会为她乱作一团，追求她的男人接连跌入地狱。“在她周围发生了一起又一起灾祸……制造了毁灭和死亡。”

左拉把娜娜比喻为爱神，用他的手术刀式的精确写作，细致地描绘“爱神”出现的场景。那些身份迥异的男人女人们围绕“爱神”，玩弄爱情游戏，在情欲中沉溺，唤起读者追逐爱情之时，渴望去揭开生命的谜底，如同审视摆放在手术台上的器官。