《茵梦湖》写了一个令人伤感的爱情故事。主人公赖因哈特暮年形单影只，他沉浸在少年时代与伊丽莎白青梅竹马的情景。那时两人相爱甚笃，心心相印。可在赖因哈特外出求学时，伊丽莎白屈服于母亲的意愿另嫁。在她婚后赖因哈特来茵梦湖庄园拜访，再度重逢燃起的情慷只能深埋内心，他俩都默默地听从命运的安排……小说充满了怀旧和断念的情绪。掩卷之后一种怜其不幸、哀其不争的思绪便涌上心头。