一场鼠疫猝不及防地席卷了一座普普通通的小城，不断增加的死亡人数打破了市民们平凡的生活：恐慌扩散，谣言疯长，混乱取代平静成为日常……但在这个城市中有一群人，自发地承担了救治鼠疫患者、维护城市秩序的责任，他们来自各行各业：医生、公务员、记者、神父等等。他们不是闪闪发光的英雄。他们只是一群普通人。

初版于1947年的《鼠疫》，通过描写这场突如其来的疫情，以及普通人如何与疫情抗争的故事，呈现了人类反抗苦难与死亡的诸多姿态，它肯定人类直面荒诞并与命运抗争的力量，给予现代人关于生存的重要启示。