《香料之路》讲述了一段跨越三千多年、环绕整个地球的香料贸易历史。作者认为，香料之路是历史上最惊人的反常现象之一，在人们了解其全貌之前就已经存在，且始终笼罩着神秘面纱。

作者通过查阅大量古代地理文献、旅行日记、航海日志等史料，以史诗般的广度、惊人的细节和戏剧性讲述了这段历史。

在本书中，描述了古埃及人、希腊-罗马航海家、欧洲冒险家、阿拉伯航海先驱、中国航海家郑和等为获取香料而展开的探索和贸易活动，展现了葡萄牙、西班牙、英国、荷兰等国为争夺香料产地控制权而进行的激烈竞争。随着西方势力的渗透，香料贸易逐渐失去了神秘色彩。最终由于多种因素，香料贸易未能与世界经济同步增长，虽未消亡但日渐平淡。