祈年殿建于明-水乐十八年(1420年),初名"大祀殿"，为一矩形大殿，用于合祀天，地，嘉清土十四年(1545年)改为三重檐圆殿，殿顶覆盖上青:中黄下绿三色琉璃，寓意天，地、厅物，并更名为，大享殿"。清-乾隆千天年(1751年)改三色瓦为统一的路瓦金顶，定名"祈年殿"，是孟春祈谷用的建筑。殿内开间还分别寓意四季，十二月十三时辰以及周天星宿，是古代明堂式建筑仅存的一例。