本书是三位日本学士院奖获得者联手执笔所作。描绘了14世纪后半叶至19世纪初海陆亚洲联动的宏伟画卷，“农耕帝国”与“游牧帝国”融合，庞大的多民族国家——“中国”的诞生。

雄壮威严的中国皇帝之皇城——紫禁城，是由蒙古人始建，并经满族人之手才得以保存至今的。游牧帝国与农耕帝国的合二为一造就了庞大的多民族国家——中国。哺育了汉文化与汉人的两河流域——“支那”是如何将满洲、蒙古、西藏、新疆等周边地区统一起来的？14世纪后半叶元朝的北徙与明朝的崛起，直至19世纪初清朝的盛极而衰，亚洲激荡的450年尽在本书之中。