如今，中国有一亿五千万农民工。在南部工厂林立的城市，农民工在拉动国家出口经济的流水线上全力以赴。张彤禾为前《华尔街日报》驻北京记者，在中国生活了十年，专注于探察社会经济转型如何改变制度和个人的故事。她发现，除开经济因素，大多数年轻女性选择外出打工，是出于离开农村去看一看外面世界的愿望。她们，比起其他任何一切，都更能代表当下的中国：一个正挥别乡土和动荡过去、并拥抱光明但又忐忑未来的国度。