《少年天子》是作家凌力的代表作，是一部描绘清朝入关后第一代皇帝顺治的长篇历史小说。面临明、清鼎革之际的严峻局面，顺治励精图治，力求变革；但他不断受到朝廷保守势力的阻挠。顺治能书会画，多情善感，醉心追求符合意愿的爱情和婚姻生活；但皇帝的爱情和婚姻牵连着宫廷权力的争夺，顺治在这方面的举措也引起了爱与恨、生与死的一系列尖锐矛盾。小说中，朝堂争斗惊心动魄，爱情描述感动人心。小说文字流畅，笔力劲健，故事真实，入情入理，曾获第三届茅盾文学奖。

《少年天子》小说展示了少年顺治丰富复杂的情感世界，既有曾经爱情上的东风自得以及政治上的踌躇满志，又有后来改革失败时的意气消沉和爱人离往时的伤心欲尽。他的喜怒哀乐，淋漓尽致，跃然纸上，感人至深，让读者忘了他是高高在上、年代久远的天子，不觉为之感慨，为之叹惋。

作者凌力是研究清史的研究人员。在本书中，她以史为翼，驰聘于文学的天空。宏大的历史背景与传统叙事艺术相交融，跌起伏，千曲百回。语言洗炼典雅，流畅精美。评论家曾赞曰：一部不可多得的深沉凝重，大器磅礡的历史小说佳作。