作为知名的诺贝尔物理学奖得主薛定谔作品颇丰，此书是他的代表作品，是薛定谔1943年在都柏林三一学院做了一个系列演讲，将其对生命的理解和思考公之于众，次年这个系列演讲被整理成书出版。在书中薛定谔探讨了量子物理学与生物学发现之间的关系，从量子力学的角度重新梳理了基因突变的概念，将微观无序分子（基因）与宏观有序有机体（人）联系到一起，同时对生命的本质进行了很多超前的思考，是一本非常有深度的生物科普读物，同时也开创了信息生物学研究之先河。