《天工开物》是一部关于农业和手工业生产的综合性著作。它对中国古代的各项技术进行了系统地总结，构成了一个完幣的科学技术体系。收求了农业、手工业、工业——诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫蔹、烛、纸、兵器火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。尤其是机械，更是有详细的记述。国外先后被黼译成多种文字。