桃柳满长堤 花明路不迷

“笔墨当随时代”，是傅抱石写生的基础，也是他创作一再宣扬的观念。晚年，他一直孜孜不倦地探索传统笔墨如何适应新社会所要求的新题材问题，从现实生活中探寻、提炼新的表现形式。1962年10月，傅抱石受浙江省政府之邀，携妻女前往杭州休养，直到次年4月。在持续近半年的时间里，他在杭州及周边地区浏览美景，写生创作，留下了《虎跑深秋》、《新安江上》、《绍兴东湖》、《富春山色》等多件杰构。

《苏堤春晓》是抱石自杭州归来后所作，另作一件藏西泠印社。正是“桃红柳绿竞春天，澹点烟波倚岸妍。画舫停桡观翠袖，长堤勒马踏晴烟。花朝曾问西冷浪，谷雨重登锦坞巅。纵目楼台穷眺望，万山争列酒杯前”的西湖景致。南宋以来，苏堤春晓一直居“西湖十景”之首。”以苏东坡治理疏浚西湖之功，将之命名为“苏堤”。苏堤南起南屏山麓，北到栖霞岭下，全长近三公里，沿堤栽植杨柳、碧桃等观赏树木以及大量花草。

傅抱石以妙手绘阳春三月的苏堤之景，构图以苏堤横穿西湖，一分为二，在轻烟薄雾中，画面右下角近景以灼灼红桃含露开放，宛若喷霞，碧桃吐艳，西湖之上的十里长堤，柳丝含烟，翠浪翻空，红霞满地，景色娇媚迷人，弥漫绿烟彩雾，置香燕郁，令人陶醉。湖面以大片留白，其间作蓝色罩染来表现湖面倒映下的天空，他采细笔勾勒，花青点染山体，展现出远处山峦苍翠高巍耸峙之姿，岚翠可挹，视觉上区隔了两峰间的距离远近，加强了画面的深度及层次感，令画中天地更呈宽广。视觉角度透过袅娜柳丝眺望西湖，但见薄霭弥漫，渐远渐淡，景色更是奇幻诱人，正是被人称为的“六桥烟柳”。

傅抱石山水的意义在於他开创了一种新的山水审美取向；而且，这种审美观的确立乃是基於对传统山水章法的革新。他笔下的山水，绝不是终日躲在书斋里的文人们顾影自怜的精致小巧的假山假水，而是气吞宇宙、势扫狂澜的自然山水。诗中有画，画中有诗。抱石先生的这幅《苏堤春晓》，虽未题诗，右下角却具“傅抱石”白文方印一枚，整篇诗意盎然，真可谓画中有诗，令人玩味不尽，当为抱石先生小幅画作中的精品之作。