米歇尔·图尼埃，法国新寓言派杰出作家，前龚古尔学院院士，被视为20世纪下半叶法国文坛的代表人物。图尼埃的处女作《礼拜五》荣获法兰西小说大奖，而第二本小说《桤木王》则以史无先例的全票通过摘得1970年的龚古尔奖，一举奠定了他在世界文坛不可动摇的权威地位。

本书是一本思考密度、象征意义和信息量极大的寓言式小说，历史仅有的法国龚古尔文学奖全票通过作品，影响了中国文坛一代作家。

桤木林的沼泽中挖出一具沉睡千年的古尸，人们以歌德诗歌中魔王的名字称呼它：桤木王。