《激荡：晚清二十年》是对清王朝崩溃最后二十年历史的整体性研究，对一系列重大事件做了简要叙述和重新解读，包括甲午战争、戊戌维新、义和团运动、新政改革、推翻帝制、走向共和等。本书分析了在整个中国近代化进程中晚清最后二十年的特殊性与积极意义；也让我们认识到熟知的历史人物和事件可能的另外一面。