一部书读懂五干年中国历史，全方位了解中国的政治、制度、民族和文化史。

全书分为上下两编：上编文化史，包括婚姻、制度、阶级、刑法、衣食、宗教等十八个专题，深入浅出地勾勒了文化史的方方面面；下编政治史，上至远古时代，下至作者写作时代（近代），贯通三皇五帝、夏商西周、秦汉唐宋等各个时代。

全书涵盖了政治、经济、文化、制度等各个领域，规模宏大，视野开阔。涉及的内容是二十世纪同类作品中门类最全、最多、最细的。