19世纪后半期的沙皇俄国，一切都是混乱的，一切都正在建立。

美丽的贵妇人安娜敢爱敢恨，“我是个人，我要生活，我要爱情！”这是她坚定的呼声。

矛盾的时期、矛盾的人物、矛盾的心理，使全书故事在矛盾的漩涡中跌宕起伏。这部巨著描写了一百五十多个人物，描绘了俄国从莫斯科到外省乡村的广阔生活图景，是一部社会百科全书式的小说。