作者鲁思·本尼迪克特（Ruth Benedict，1887—1948），美国当代著名社会学家、人类学家，20世纪初鲜有的女性学者。因早年曾学习英国文学，故其作品文笔高妙，并善于作诗以及细腻的描述，代表作品有《文化模式》《菊与刀》等。
《菊与刀》这本书运用文化人类学的研究方法，以日本皇室家徽“菊”和象征武士道文化的“刀”作为一组对比鲜明的矛盾意象，从一个西方人的冷静视角，通览日本独特的文化传统和民族性格。