本书描绘了自公元1100年正月徽宗赵佶继位起，到1141年宋金绍兴和议，南北对峙的历史，展现了北宋帝国由盛而衰，急转直下，最终灭亡，以及南宋军民步步抵抗，最终立足江南偏安一隅的全过程。

全书共九章，分别介绍了赵佶继位，宋联金抗辽，第一次汴京保卫战，靖康之耻，南宋建立，金兵南下，川陕大战，金国联齐伐宋，宋朝反攻，南北对峙等情节。书中从客观的角度，将北宋灭亡时军民拼死抵抗的慷慨悲歌娓娓道来，上演了一幕幕历史活剧，引发读者关于治乱兴衰的深刻思考。