哈佛大学乌克兰史讲席教授沙希利·浦洛基继《切尔诺贝利》之后，再度审视核能源问题，试图从历史上六起标志性的核事故中寻找核灾难的根源。他以细致严谨的调查，分析了六起事故的技术和人为因素；以文学化的笔调，再现了惊心动魄的灾难过程；以史学家的关怀，将事故中的各色人物置于历史情境中予以观照，展现了政府、核工业从业者、媒体和民众在辐射阴云笼罩下的种种情态；更以学者的敏锐，探寻事故之外，真正值得关注的政治、社会与文化因素。

★ 1954年3月，美国在比基尼环礁试爆氢弹，放射性沉降物覆盖大片海域，数百人被辐射所伤；

★1957年9月，苏联克什特姆镇附近的马亚克核工厂核废料罐爆炸，无数当地居民遭遇严重辐射；

★1957年10月，英国温茨凯尔工厂反应堆起火，造成史上首次重大核反应堆事故；

★1979年3月，美国三里岛核电站辐射泄露，导致周边六个郡数十万居民被迫疏散；

★1986年4月，切尔诺贝利核电站4号反应堆爆炸，引发史上最严重的核事故；

★2011年3月，日本福岛第一核电站遭海啸袭击，四座反应堆接连爆炸，影响一直延续至今。