在进化史上，人类出现的时间很短，却以惊人的速度征服了地球，以满足其日益增长的需求。在21世纪，人们面临着其扩张带来的各种副产品：自然资源枯竭、全球变暖、全球范围的流行病……我们如何克服当下所面临的这些危机？

本书追踪了人类征服各大洲的旅程，穿越北极和沙漠，畜养动植物，克服看似无法超越的自然边界；并展示了人类从过去吸取经验教训，从而在未来的危险中得以幸存的方法。