一战是世界上的首次总体战，它对日本军政史的影响却被严重低估。被称为“一战世代”的日本陆军军官群体，正是满洲事变、日中战争和太平洋战争中的主要担纲者。他们在“大正民主时期”的灵活性，反而导致陆军在20世纪30年代严重干政。

本书作者黑泽文贵可谓是研究近代日本总体战问题的第一人，本书是“大正民主时期”的政治思想史研究，是作者至今为止研究的集大成之作。黑泽文贵打破了陆军与“大正民主”对立的刻板印象，用一以贯之的理论和绵密犀利的分析，以两次世界大战间日本内外体制的变动为主线，勾勒了日本陆军走向战争的全过程。