1914年，在西欧各国的领空之上，一股阴霾正在形成，西方资本主义国家的矛盾开始变得尖锐。时任英国海军大臣的丘吉尔，敏锐地察觉到了世界形势的动向，一场亘古未有的世界大战就在1914年降临。本书陈述了1911—1914年欧洲的历史背景，剖析了第一次世界大战的真正起因，并从英国所处的角度描述了一战最初阶段西线战争的状况。战争伊始，德、法两国陆军即展开猛烈对战；而在海军战场上，丘吉尔领导的英国海军与德国舰队斗智斗勇。

本书选用了600余幅战地照片、各种人物雕塑等摄影作品和经典油画、版画等绘画作品以及原版图书战略图、博物馆典藏图片等作为插图，全方位、多层次、宽视角地再现战时景象，带来更加生动、全面的阅读体验。

在书中，丘吉尔除了对一战战场的某些战役进行详细解读外，还对战前战后的欧洲局势进行了分析和阐述。作为战争的亲历者甚至是世界格局的缔造者，丘吉尔亲笔书写战争内容，历经百年，尤其珍贵。