本书是一部通过影像来记录社会历史的摄影作品集。它从Corbis-Bettmann影像档案馆已经数字化的400万幅照片中，精选出290幅珍贵影像，分为6个章节，诉说着自1900年以来，战争给人类带来的灾难及戕害，人类活动对自然环境造成的破坏，人类对科学世界和未知领域的探索，人类在进化过程中对体育运动的大胆突破，以及那些表面光鲜的名人背后的故事……另外，每章还设有相关的组照和专题，以加深读者对某一事件的认识与理解。

20世纪是摄影名副其实的“黄金时代”，这些影像让我们的情感变得复杂而细腻，这些作品无疑成为了人类所处时代的见证——它们反反复复重复着一个主题——这个世界，会变得好吗？