《局外人》塑造了一个惊世骇俗的荒诞人形象。主人公默尔索是一名公司小职员，他对一切都漠然置之。在他眼里，构成周围人道德准则的一切义务和美德，只不过是一种令人失望的重负，他统统弃之不顾；甚至连他母亲去世也引不起他多大的痛苦。他的内心非常空虚，平日像掉了魂似的无所适从，毫无愿望，毫无追求，以致在沙滩上盲目地对阿拉伯人开枪，最后被判处死刑。