这是一部创业者书写的美国资本主义兴衰史，以移民视角重述美国历史。布·斯里尼瓦桑用通俗易懂、深入浅出的方式，从长达400年的美国经济发展史入手，揭示了其中鲜为人知的内在关联。

这本书告诉我们，硅谷和华尔街的众多风险投资公司为何深深根植于“五月花号”的筹资过程；美国建国者对英国的反对不仅源于政治抱负，还有个人经济利益的考虑；安德鲁·卡内基当初的电报局送报员工作怎样为他后来领导让他跻身全国巨富的钢铁帝国铺平道路；枪支制造企业雷明顿公司怎样在战后凤凰涅槃，发展成为打字机制造企业；美国黑帮怎样效仿传统企业的合并和监管进行内部管理；20世纪50年代的一部基础设施法律怎样了催生美国最持久的品牌——肯德基；回顾硅谷早期疯狂年代的过程中，初创企业的概念其实和美国的历史一样悠久。

本书描绘美国各历史阶段的时代“弄潮儿”群像，呈现创业者的抉择、成功与失败。讲述35个推动美国历史进程的重大发明、技术和行业的故事。在本书中，满眼皆是生动的细节：体现了华尔街精神的19世纪励志文学作品中的主人公，贫穷但积极上进；投资支持爱迪生的J.P.摩根夫妇的家在全纽约第一个拥有电灯照明，富有邻居却抱怨噪声太大；在美国第一家百货商店，任何人可以随意在摆满商品的迷宫中闲逛数个小时，售货员不会主动与顾客攀谈；专利药广告缺乏监管、铺天盖地，19世纪的可口可乐是“理想的补脑佳品”，具有医疗效果……