著名富商夏塔纳先生热爱举办各种华丽的聚会。他浑身上下散发着一种恶魔般的气息，仿佛一位怪诞的艺术家，令人心生忌惮。夏塔纳将谋杀视为一种艺术形式。他邀请波洛参加一次特殊的聚会，还邀请了另外三位侦探，包括侦探小说作家、苏格兰场警长和政府特工。到场的还有夏塔纳的私人收藏：四名凶手。

　　晚宴之后，四位侦探和四名凶手各自开始桥牌大战。然而四圈牌过后，桥牌变成了一个危险游戏，坐在壁炉边观战的夏塔纳先生不知从何时起再也没有睁开眼睛……